Through the centuries, scientists have found innovative ways to harness the power of the sun — from magnifying glasses to steam engines. Converting more solar power into electricity is high on the political agenda in many countries, amid the push to find domestic energy sources that are less polluting than fossil fuels.Despite rapid growth in recent years, solar power accounts for less than 1 percent of electricity use in the United States. Solar power is more entrenched in European countries like Spain and Germany, which have promoted its development with strong incentives called feed-in tariffs that require electric utilities to buy solar power at a high, fixed price. The United States accounted for $1.6 billion of the world’s $29 billion market for solar panels; California is by far the leading solar state.In the last two years, China has emerged as the dominant player in green energy — especially in solar power. It accounted for at least half the world’s production in 2010, and its market share is rising rapidly. China’s Big Three solar power companies — Suntech Power, Yingli Green Energy and Trina Solar — all announced in August 2011 that their sales in the second quarter were up between 33 and 63 percent from a year earlier.
But, analysts say, China has achieved this dominance through lavish government subsidies in its solar industry that are detrimental to American companies and other foreign competitors. While most U.S., Japanese and European companies still have a technological edge, China has a cost advantage, analysts say. Loans at very low rates from state-owned banks in Beijing, cheap or free land from local and provincial governments across China, huge economies of scale and other cost advantages have transformed China from a minor player in the solar power industry into the main producer of an increasingly competitive source of electricity.
This has drawn concern in Congress, which in January 2011 approved a provision to require the Defense Department to buy only American-made solar panels. The issue of unfair trade practices regarding clean energy also was at the heart of a case the Obama administration filed against China with the World Trade Organization in December 2010.
U.S. Companies at a Loss
Even with government support, American companies have a hard time competing with foreign producers. In August 2011 three U.S. solar power companies — Solyndra of California, Evergreen Solar of Massachusetts and SpectraWatt of New York — all filed for bankruptcy. In the case of Solyndra, the company had received $527 million in loans from the federal government.
The Energy Department, which approved the company's financing, said China’s subsidies to its solar industry were threatening the ability of Solyndra and other American manufacturers to compete. The price of a solar array, measured by cost per watt of capacity, had fallen 42 percent since December 2010, the agency said. Solar panel prices plunged by 42 percent per kilowatt-hour in the past year as manufacturers have sharply increased capacity, particularly in China. Meanwhile, demand has been somewhat weak in the main markets in the United States and Europe.
On Sept. 13, 2011, a House subcommittee released documents suggesting that a final review of the $527 million in loan guarantees for Solyndra, which declared bankruptcy in August, may have been rushed so that Vice President Joseph R. Biden Jr. could announce its approval at a groundbreaking two years ago.
But at a subcommittee hearing, officials of the Energy Department’s loan office and the White House budget office defended their decisions, which they said were carefully reviewed and not politically inspired.
The collapse of the Solyndra deal turned what was once portrayed by some as a shining example of the promise of federal subsidies to stimulate economic growth through green jobs into a grim lesson in what others call the futility of federal meddling in the marketplace.
China's Commitment
China’s efforts to dominate renewable energy technologies raise the prospect that the West may someday trade its dependence on oil from the Mideast for a reliance on solar panels, wind turbines and other gear manufactured in China. The Chinese government charges a renewable energy fee to all electricity users. The fee revenue goes to companies that operate the electricity grid, to make up the cost difference between renewable energy and coal-fired power.
In the United States, power companies frequently face a choice between buying renewable energy equipment or continuing to operate fossil-fuel-fired power plants that have already been built and paid for. In China, power companies have to buy lots of new equipment anyway, and alternative energy is increasingly priced competitively.
But China’s commitment to renewable energy is expensive. Although costs are falling steeply through mass production, solar power is still at least twice as expensive as coal.
How Solar Power Works
There are several ways to use the sun’s power to generate electricity. One of the most promising is called concentrating solar power. This involves using mirrors to reflect and focus the sun’s rays, providing heat, which in turn helps power a generator. Another is photovoltaic panels, such as the displays on the rooftops of homes and office buildings (some of these displays, especially in California, have recently experienced problems with theft).
Drawbacks and Incentives
The drawback to solar power is that it is expensive to produce: generating power from photovoltaic panels costs more than four times as much as coal, and more than twice what wind power costs. In the United States, the federal government and states have offered a variety of incentives to encourage homeowners and businesses to put panels on their roofs, and for utilities to buy power from large displays. Solar panels produce no energy at night, but that is not a significant problem because the electricity is often most needed in the daytime, when consumers turn on lights and televisions and air-conditioning.
Solar energy is also used to heat water and pools — and of course a properly designed house will optimize the light and heat qualities of as it floods through the windows.
For now, electricity generation from the sun’s rays needs to be subsidized because it requires the purchase of new equipment and investment in evolving technologies. But costs are rapidly dropping. And regulators are still learning how to structure stimulus payments so that they yield a stable green industry that supports itself.
Urdu
بھاپ کے انجن کو شیشے میگنفائنگ سے -- صدیوں کے ذریعے سائنسدانوں نے جدید سورج کی طاقت کو استعمال طریقوں مل گیا ہے. زیادہ شمسی توانائی کو بجلی میں تبدیل کئی ممالک میں سیاسی ایجنڈا پر اعلی گھریلو توانائی کے ذرائع ہیں بھی 1 فیصد سے بھی کم بجلی استعمال کی کم نے حالیہ برسوں میں جیواشم fuels.Despite تیزی سے اضافہ ، شمسی توانائی کے اکاؤنٹس سے زیادہ آلودگی پھیلانے کو تلاش کرنے کے لئے دھکا کے درمیان ہے ، ریاست ہائے متحدہ امریکہ میں. شمسی توانائی پر سپین اور جرمنی ، جو مضبوط ترغیبات کے ساتھ اس کی ترقی کو فروغ دیا ہے جیسے یورپی ممالک میں زیادہ مضبوط ہے بلایا کے نرخ قیمت ہے کہ بجلی کی افادیت کی ضرورت پڑتی ہے شمسی توانائی کو ایک اعلی ، مقررہ قیمت پر خریدنے کے فیڈ میں. ریاست ہائے متحدہ امریکہ دنیا کے شمسی پینل کے لئے 29 ارب ڈالر کی مارکیٹ کا 1.6 ارب ڈالر کا حساب ہے ، کیلی فورنیا کے دور کی طرف سے معروف شمسی ریاست ہے.
-- خاص طور پر شمسی توانائی میں گزشتہ دو سالوں میں چین نے سبز توانائی میں غالب کھلاڑی کے طور پر ابھر کر سامنے ہے. یہ 2010 ء میں کم از کم آدھی دنیا کی پیداوار کا حساب ، اور اس کے مارکیٹ شیئر میں تیزی سے بڑھ رہا ہے. چین کے تین بڑی شمسی توانائی کمپنیوں -- Suntech پاور ، Yingli گرین انرجی اور Trina سولر -- اگست 2011 میں اعلان کیا ہے کہ دوسری سہ ماہی میں ان کی فروخت 33 اور 63 فیصد کے درمیان ایک سال پہلے ہی سے تھے.
لیکن تجزیہ کاروں کا کہنا ہے ، چین نے بوی اس کے شمسی کی صنعت میں حکومت سبسڈی ہے جو امریکی کمپنیوں اور دیگر غیر ملکی حریف کے لئے نقصان دہ ہیں کے ذریعے اس کے غلبے کو حاصل کیا ہے. تجزیہ کاروں کا کہنا ہے کہ جبکہ سب سے زیادہ امریکی ، جاپانی اور یورپی کمپنیوں کے پاس اب بھی ایک تکنیکی برتری ہے ، چین لاگت سے فائدہ ہے ،. بیجنگ میں سرکاری بینکوں ، سستے یا چین بھر میں مقامی اور صوبائی حکومتوں کی جانب سے مفت زمین سے بہت کم شرح پر قرضے ، پیمانے اور دیگر لاگت کے فوائد کی بڑی معیشتوں کے اہم پروڈیوسر میں شمسی توانائی کی صنعت میں ایک معمولی کھلاڑی سے چین تبدیل کر دیا ہے بجلی کی تیزی سے مقابلہ ذریعہ ہے.
یہ کانگریس میں تشویش ، جو کہ جنوری 2011 میں محکمہ دفاع صرف امریکی ساختہ شمسی پینل کو خریدنے کے لئے کی ضرورت کی فراہمی کی منظوری دے دی تیار کی ہے. صاف توانائی کے بارے میں غیر منصفانہ تجارت رواج کے معاملے پر بھی معاملہ اوبامہ انتظامیہ نے دسمبر 2010 میں عالمی تجارتی تنظیم کے ساتھ چین کے خلاف دائر کے دل میں تھا.
نقصان پر امریکی کمپنیوں
حکومت کی حمایت کے ساتھ بھی ، امریکی کمپنیوں کو غیر ملکی پروڈیوسرز کے ساتھ مقابلہ کرنے میں ایک مشکل وقت ہے. اگست 2011 میں تین امریکی شمسی توانائی کمپنیوں -- کیلی فورنیا کے Solyndra ، نیو یارک کے میسا چوسٹس اور SpectraWatt کی سدا بہار سولر -- دیوالیہ پن کے لئے دائر تمام. Solyndra کی صورت میں کمپنی نے وفاقی حکومت کی جانب سے 527 ملین ڈالر قرض میں حاصل کی تھی.
توانائی محکمہ ، ، جس کمپنی فنانسنگ کی منظوری دے دی نے کہا کہ اس کے شمسی کی صنعت سے چین کی سبسڈی Solyndra اور دیگر امریکی مینوفیکچررز کی صلاحیت مقابلہ کرنے کی دھمکی کر رہے تھے. ایجنسی نے کہا کہ دسمبر 2010 کے بعد سے ایک شمسی سرنی ، صلاحیت کی واٹ فی لاگت سے ناپا ، کی قیمت 42 فیصد گر گئی تھی. شمسی توانائی پینل قیمتوں میں گزشتہ ایک سال میں 42 فی صد فی کلواٹ گھنٹے کی طرف سے گر کے طور پر مینوفیکچررز تیزی سے صلاحیت میں اضافہ ہوا ہے خاص طور پر چین میں ،. دریں اثنا ، مطالبہ ریاست ہائے متحدہ امریکہ اور یورپ میں اہم مارکیٹوں میں کسی حد تک کمزور کیا گیا ہے.
13 ستمبر ، 2011 کو ہاؤس کے ایک ذیلی کمیٹی کا کہنا ہے کہ Solyndra ، جو اگست میں دیوالیہ پن کا اعلان کیا کے لئے قرض کی ضمانت دے میں 527 ملین ڈالر کی حتمی جائزہ لینے کے ، ہو سکتا ہے جایا دستاویزات جاری کی نائب صدر جوزف آر بائیڈن جونیئر تاکہ اعلان کر سکتے ہیں اولین دو سال پہلے کی منظوری.
لیکن ایک ذیلی کمیٹی کی سماعت کے وقت ، توانائی کے محکمہ کے قرض کی دفتر اور وائٹ ہاؤس کے بجٹ کے دفتر کے حکام نے ان کے فیصلے کا دفاع کیا ، جس میں انہوں نے کہا کہ احتیاط سے جائزہ لیا تھے اور حوصلہ افزائی کی سیاسی نہیں.
Solyndra معاہدے کے خاتمے کے کر دیا ہے جو ایک بار وفاقی سبسڈی کا وعدہ کیا دوسروں کو مارکیٹ میں وفاقی دخل اندازی کے نررتکتا کال میں ایک سنگین سبق میں سبز روزگار کے ذریعے اقتصادی ترقی کو فروغ کی ایک روشن مثال کے طور پر کچھ کی طرف سے پیش کیا گیا تھا.
چین مائبدقتا
چین کے قابل تجدید توانائی کے ٹیکنالوجی پر غلبہ حاصل کرنے کی کوششوں کو امکان ہے کہ مغرب اس کے مشرق وسطی سے تیل پر انحصار کو کسی دن شمسی پینل ، ہوائی ٹربائین اور دوسرے چین میں ونیردوست گیئر پر انحصار کے لئے تجارت کر سکتے ہیں بلند ہے. چینی حکومت نے تمام بجلی کے صارفین کو ایک قابل تجدید توانائی کی فیس وصول. فیس کی آمدنی کمپنیاں ہیں جو بجلی گرڈ کام ، قابل تجدید توانائی اور بجلی کوئلے سے فائر کے درمیان قیمت کا فرق کو جاتا ہے.
ریاست ہائے متحدہ امریکہ میں بجلی کی کمپنیوں کے اکثر قابل تجدید توانائی کا سامان خریدنے یا حیاتیاتی ایندھن فائر پاور پلانٹس تعمیر کئے جا چکے ہیں اور کی ادائیگی کے لئے کام جاری رکھنے کے درمیان کسی ایک کا انتخاب کا سامنا کرنا پڑتا ہے. چین میں ، بجلی کی کمپنیوں ویسے بھی بہت سے نئے آلات کے خریدنے کی ہے ، اور متبادل توانائی کی بڑھتی ہوئی قیمت competitively ہے.
لیکن چین نے قابل تجدید توانائی کے عزم مہنگا ہے. اگرچہ اخراجات بڑے پیمانے پر پیداوار کے ذریعے steeply گر کر رہے ہیں ، اب بھی شمسی توانائی کوئلہ کے طور پر کم از کم دو بار کے طور پر مہنگا ہے.
شمسی توانائی کیسے کام کرتا ہے
سورج کی طاقت سے بجلی پیدا کرنے کے لئے استعمال کرنے کے کئی طریقے ہیں. شمسی توانائی کی توجہ کے سب سے زیادہ دینے کا وعدہ کیا کہا جاتا ہے. یہ آئینے کو استعمال کرتے ہوئے سورج کی کرنوں کی عکاسی اور توجہ مرکوز کرنے ، گرمی ، جس کے نتیجے میں معاون ثابت ہو ایک جنریٹر کی طاقت فراہم شامل ہے. ایک اور فوٹوولٹک پینل ، مثلا گھر اور دفتر کی عمارتوں کی چھتوں پر دکھاتا ہے (ان دکھاتا ہے کے کچھ خاص طور پر کیلیفورنیا میں ، نے حال ہی میں چوری کے ساتھ مسائل کا سامنا) ہے.
خرابیوں اور ترغیبات
شمسی توانائی سے واپسی ہے کہ اسے تیار کرنے کے لئے مہنگا ہے : فوٹوولٹک پینل سے پیدا طاقت کوئلے کے طور پر زیادہ سے زیادہ سے زیادہ چار مرتبہ کے اخراجات ، اور سے زیادہ دو بار اقتدار کے اخراجات سے ہوا خارج ہونے. ریاست ہائے متحدہ امریکہ میں ، وفاقی حکومت اور ریاستوں کے homeowners اور کاروباری اداروں کو ان کی چھتوں پر پینل ڈالنا کی حوصلہ افزائی کے لئے ترغیبات کی ایک قسم کی پیشکش کی ہے ، اور افادیت کے لئے بڑی دکھاتا ہے کی طرف سے طاقت کو خریدنے کے لئے. رات کے وقت شمسی توانائی پینل نہیں توانائی کی پیداوار ہے ، لیکن اس سے پہلے ایک اہم مسئلہ نہیں ہے کیونکہ بجلی اکثر دن کے وقت میں سب سے زیادہ ضرورت ہے ، جب صارفین کو روشنی اور ٹیلی ویژن اور ائر کنڈیشنگ کی پر باری.
اور کورس کی مناسب طریقے سے ڈیزائن کیا گھر میں کھڑکیوں کے ذریعے اس سیلاب کے طور پر کی روشنی اور گرمی کی خصوصیات بہتر کرے گا -- شمسی توانائی بھی پانی اور تالابوں کو گرم کرنے کے لئے استعمال کیا جاتا ہے.
ابھی کے لیے ، سورج کی کرنوں سے بجلی کی پیداوار کی سبسڈی کرنے کی ضرورت ہے کیونکہ یہ نئے آلات کی خریداری اور تیار ٹیکنالوجی میں سرمایہ کاری کی ضرورت ہے. لیکن اخراجات میں تیزی سے گر رہے ہیں. اور ریگولیٹرز کو اب بھی سیکھ محرک ادائیگی تا کہ وہ ایک مستحکم گرین صنعت جو خود کی حمایت کرتا ہے پیداوار کا ڈھانچہ کر رہے ہیں.